En Italie, comme en France, l’école publique est obligatoire de 6 à 16 ans. Mais les vacances sont elles en grande partie concentrées dans la période des « grandes vacances », du 12 juin au 10 septembre environ. L'enseignement de la religion catholique est facultatif en vertu du Concordat, et proposé tout au long de la scolarité.

Voyons de plus près comment s’articule le système scolaire italien, son organisation et ses particularités:

- La crèche (asilo nido) prend en charge les enfants jusqu'à l'âge de 3-4 ans : facultative et payante en fonction des revenus, elle reste chère pour beaucoup de familles.

- L’école maternelle (scuola dell'infanzia) accueille les enfants de 3 à 6 ans. Il en existe des privées et payantes, mais la plupart sont publiques et gratuites, fréquentées par la quasi- totalité des enfants.

- L’école primaire, la scuola primaria, dure 5 ans et vise à donner aux enfants les connaissances de bases dans les principales matières: Italien, Mathématiques, Histoire, Géographie, Sciences, Musique, Arts plastiques, Informatique, Activité motrice. L'apprentissage d'une seconde langue, le plus souvent l'anglais, débute dès la première année. L'organisation prévoit généralement trois instituteurs par classe, (voire plus) enseignant chacun de une à plusieurs matières (souvent par domaine : littéraire ou scientifique). Petite curiosité : Les classes sont nommées de 1 à 5 ( la Prima, la Seconda, etc…) et le CM2 correspond donc à la « Quinta ».

L’Enseignement Secondaire, lui, est partagé en deux étapes:

- Le Collège (scuola secondaria di primo grado) ne compte que 3 classes (Prima Media, Seconda Media, Terza Media) correspondant aux 6éme, 5ème et 4ème du SSf. Il s’achève par un examen final, la licenza media (le brevet),  indispensable pour l'admission au lycée ou à toute formation professionnelle.

- Le Lycée (Liceo), terme qui ne s'applique qu'aux filières générales (classique, scientifique, linguistique, artistique) ou les instituts techniques et professionnels (qui n'ont pas le droit d'utiliser l'appellation de lycée) représentent l’étape suivante (scuola secondaria di secondo grado ) et s'achèvent avec le passage de la maturità (baccalauréat), obligatoire pour l’accession à tout établissement d'enseignement supérieur.