Depuis le début du 18ème siècle, après les combats des conquêtes successives de l'histoire moderne (Royaume d'Espagne, Royaume du Piémont et de Savoie), l'italien est la langue officielle de la Sardaigne.

Pourtant, dans les petits villages des régions montagneuses de l'intérieur, les langues sardes traditionnelles sont toujours parlées. Ainsi les jeunes Sardes grandissent-ils dans un environnement bilingue dans lequel l'italien est la première langue étrangère apprise.

Inversement dans les centres urbains plus importants et les grandes villes, la langue sarde est pratiquement perdue. Pour cette raison on enseigne le sarde à l'école comme première langue étrangère.

Les langues sardes sont d'anciennes langues romanes avec, bien entendu, de nombreuses variantes et dialectes. Officiellement on reconnaît cinq langues ou dialectes sardes différents : les Nuorese, Sassarese, Gallurese, Logudorese et Campidanese. Le vocabulaire et la prononciation sont voisins du latin et de l'espagnol.

La ville de Alghero présente une singularité dans la mesure où les habitants encore aujourd'hui parlent le catalan.

Autre aspect remarquable : le dialecte ligurien (génois) parlé sur l'île de San Pietro et la petite ville de Calasetta.

Dans les régions habituellement fréquentés par les touristes, l'anglais, l'allemand et le français sont pratiqués assez usuellement. Mais au collège ou au lycée le français n'est plus enseigné qu'à quelques volontaires. Les générations plus anciennes l'ont par contre pratiquement toutes appris, pour ceux qui sont allés jusqu'à ce niveau d'étude, bien entendu.